En mer Égée, une équipe scientifique part à la rencontre de pêcheurs artisans pour collecter leurs observations rassemblées pendant plusieurs décennies sur la cartographie côtière des herbiers de posidonie. Les résultats de cette analyse de terrain révèlent une précision largement supérieure à ceux d’une cartographie obtenue uniquement grâce aux données satellitaires. Ces résultats confirment l’intérêt pour la science d’intégrer certaines pratiques locales de terrain en complément d’outils technologiques performants, afin d’améliorer la performance des outils d’aide à la décision de protection du milieu marin.
par Laurie Henry
Photo de couverture © Konstantis Alexopoulos
Dans de nombreuses régions côtières, les satellites peinent à capter certains reliefs sous-marins et certaines dynamiques côtières. Certaines décisions de politiques publiques reposent parfois sur des cartographies peu précises voire obsolètes. En Mer Égée, une récente étude s’intéresse à la prise en compte d’acteurs locaux pour enrichir précisément la cartographie des herbiers de posidonie près des côtes. Indicateur écologique de premier plan, la posidonie fixe le carbone, protège les côtes de l’érosion, abrite une biodiversité riche et contribue à la productivité des zones de pêche. Cartographier précisément son étendue est un élément crucial pour les politiques de conservation.
À travers une démarche comparative menée sur cinq îles grecques, les chercheurs interrogent dans cette nouvelle étude la manière dont certains savoirs pratiques de la pêche artisanale pourraient enrichir les dispositifs existants de protection des écosystèmes marins. Leur approche soulève des enjeux à la fois méthodologiques, écologiques et politiques, dans un contexte où la conservation marine nécessite des outils plus précis, plus accessibles mais aussi plus ancrés dans les territoires.
Une connaissance empirique précieuse pour la science
L’étude s’appuie sur une méthodologie comparative inédite entre des données empiriques et l’imagerie satellitaire plus récente. L’objectif est de déterminer si la connaissance écologique locale (nommée LEK pour Local Ecological Knowledge) issue de l’expérience des pêcheurs artisans peut produire des cartes marines fiables, notamment sur la répartition en Méditerranée des herbiers de posidonies (Posidonia oceanica), plantes marines essentielles à la biodiversité.
Dix pêcheurs ont été sélectionnés sur les cinq îles grecques de Fourni, Arki, Patmos, Lipsi et Leros. Tous exercent leur activité de manière artisanale, dans les mêmes eaux depuis plusieurs décennies. Sur la base de leur mémoire et de leur pratique quotidienne du littoral, ils ont été invités à délimiter sur carte les zones où ils observent des herbiers sous-marins.