Des scientifiques chinois ont mis au point un jeu de données 3D inédit sur le pH de l’eau de mer. Grâce à l’intelligence artificielle et à l’apprentissage profond, ils rendent visible l’évolution de l’acidification de l’océan jusqu’à 2000 mètres de profondeur sur trois décennies. Une avancée majeure pour l’observation et le suivi du changement climatique.
par Laurie Henry
Depuis le début de l’ère industrielle, l’océan joue le rôle de modérateur climatique en ayant notamment absorbé plus d’un quart du CO₂ émis par les activités humaines. Mais cette absorption a un coût puisqu’elle modifie profondément la chimie marine et fait chuter le pH de l’eau de mer. Cette baisse du pH de l’eau, appelée acidification des océans, menace la biodiversité et les équilibres des écosystèmes marins.
Jusqu’ici, la surveillance de cette acidification restaient concentrées à la surface des mers, là où les données sont les plus accessibles. « Les observations du pH à grande échelle et en profondeur faisaient cruellement défaut», explique Dr Zhong Guorong, chercheur à l’Institut d’océanologie de l’Académie des sciences de Chine (IOCAS) et premier auteur de l’étude publiée dans Earth System Science Data. Pour pallier ce manque, l’équipe de l’IOCAS a fait appel à l’intelligence artificielle et à l’apprentissage profond.