L’azote est un élément essentiel à la vie, mais tous les êtres vivants ne peuvent pas l’utiliser directement. Dans l’océan, certains organismes planctoniques ont un super-pouvoir : ils savent utiliser cet azote – et le rendre disponible pour les autres ! Sophie Bonnet, Directrice de Recherche IRD à l’Institut Méditerranéen d’Océanologie à Marseille, nous explique !
Ses travaux ont apporté un éclairage nouveau sur les processus permettant la fixation de l’azote atmosphérique au sein de la couche productive océanique, assurant ainsi la nutrition de certaines composantes du phytoplancton, premier maillon de la chaîne alimentaire dans l’océan. Ses études ont ainsi permis de montrer que la fixation de l’azote représente un mécanisme majeur dans l’efficacité de la pompe biologique.
Sophie Bonnet a reçu en 2019 le Grand Prix de l’Académie des Sciences et de l’Association Christian Le Provost.